Laureatosi in legge ad Atene, si trasferisce a Parigi per studiare cinema. Tornato in patria è poi costretto all'esilio a causa dell'avvento al potere dei colonnelli. Le sue opere sono tra le più rappresentative della società greca: oltre a I cacciatori, con il quale vince l'Orso d'oro a Berlino nel 1977, suo capolavoro indiscusso è Il passo sospeso della cicogna, in cui Marcello Mastroianni interpreta proprio un poeta esule. E' morto all'età di 76 anni dopo essere stato investito da una motocicletta.