Attore originario del Michigan. Prima di fare l'attore era una bodyguard laureato all'Università di Iowa City. Studia canto, batteria e chitarra. Intorno ai 30 anni decide di entrare nel mondo dello spettacolo. Debutta con Cimino in Cancelli del cielo, ma è un flop, recita poi con Sally Field nel filmLe stagioni del cuore. 90 sono le apparizione tra cinema e TV ed è con la TV che trova la vera notorietà con X-Files e la grande rivelazione della serie Lost che lo consacra.