Il suo nome completo è Muriel Teresa Wright ed è nata ad Harlem, New York. La sua prima esperienza recitativa è stata a scuola dove si è diplomata al Columbia High School in Maplewood, New Jersey. Decide di dedicarsi alla recitazione. Inizia in teatro e poi lavora al cinema ed in TV. Ha avuto due mariti e dal primo ha avuto due figli. Nonna di Jonha Smith
