Nato in Germania, da una famiglia di origine polacca, si è trasferito in Canada durante la Seconda Guerra Mondiale. Ha iniziato lì la sua carriera: è diventato famoso per il ruolo del detective Benny Cooperman nei film The Suicide Murders e Murder Sees the Light. Nel 1992 si è fatto notare per la sua intepretazione nel film di Clint Eastwood Unforgiven.
