Dotato di una bella voce duttile e potente, prima tenorile e poi baritonale, inizia la carriera come cantante lirico per necessità. Debutta a soli 17 anni nel 1945 al Teatro delle Palme di Napoli. Il successo è tale che decide di continuare su questa strada e vince, nel 1948, un concorso di musica leggera al quale si classifica al secondo posto, riuscendo ad entrare alla Rai.