Attrice americana, originaria del Missouri, ha iniziato ad interessarsi alla recitazione quando era alle scuole superiori. Si è quindi iscritta all'Università del Michigan per seguire la sua passione. Ha fatto il suo debutto in una piccola parte a teatro in un'opera di Shakespeare. Nel 1940 per il suo primo film, Our Town, fu nominata per l'Oscar come migliore attrice.
