Attore teatrale,regista teatrale e produttore.Frequenta il Clare Tree Major School of the Theatre,una scuola di formazione per attori che gli fu utile per imparare i rudimenti del mestiere.Nel 1950 assunse la direzione dell'Actor's Studio,carica che mantenne fino alla sua morte nel 1982.Nel 1974,su proposta di Al Pacino,uno dei suoi più celebri allievi,interpretò la parte del gangster Hyman Roth nel film Il Padrino parte II di Francis Ford Coppola.
