Nato nel 1978 a Filadelfia, negli Stati Uniti, Kobe Bryant era cresciuto in Italia. Il padre Joe Bryant, anche lui giocatore di basket, aveva infatti militato in diverse squadre italiane. Tornato in America, Bryant aveva trascorso la sua carriera professionale nell’NBA, giocando nei Los Angeles Lakers e conquistando 5 titoli. Nel 2016 aveva ufficializzato il suo addio al basket, dopo un tour celebrativo nei principali palazzetti americani. Il 4 marzo 2018 aveva vinto il Premio Oscar per il Migliore Cortometraggio Animato grazie a Dear Basketball, realizzato in collaborazione con il regista e animatore Glen Keane. Bryant aveva scritto il corto, basato sulle sue lettere pubblicate sul The Players’ Tribune, attraverso le quali aveva annunciato l’intenzione di ritirarsi dal mondo della pallacanestro. Il cortometraggio era stato premiato anche con un Annie Award.
