Nato a New york, la sua famiglia si è trasferita nel New Jersey subito dopo la sua nascita. Crescendo si è dedicato allo sport, in particolar modo alla boxe. Voleva a tutti i costi diventare un campione e participare alle Olimpiadi. Ha al suo attivo 21 vittorie e nessuna sconfitta. Ha fatto appunto il suo debutto in un film come boxeur, Gladiator. Fu il primo di tanti successi.