Famoso scrittore statunitense nato a Jonesboro, Arkansas, figlio di un operaio edile, ma dalla madre impara la passione per la lettura. Si laurea in Legge alla Mississippi State University and Ole Miss Law School. Diventa avvocato, e da questa esperienza lavorativa nasceranno gli spunti per i suoi romanzi detti appunto legal thriller, dai quali verranno tratti più film, di cui lui sarà lo sceneggiatore. Nel 1983 viene eletto per i Democratici alla Camera dei Rappresentanti del Mississippi dove vive in una fattoria con la moglie Renee e i due figli.