Nato nei pressi di Sidney. Ha studiato all'University of Queensland. è fratello di Peter Thompson presentatore e produttore televisivo. Membro onorario dell'Australian Cinematographers Society e Order Of Australia per il contributo all'industria del cinema. Ambasciatore all'ONU per più anni. Padre di Patrick Thompson e di un altro figlio con Leona King sua moglie. Per più anni ha vissuto un menage a tre.