Il suo nome di battesimo è Dolores Player Irma Hall ed è nata in Texas; è stata cresciuta a Chicago, suo padre è stato un sassofonista jazz. Lei ha studiato presso il Briar Cliff College a Sioux City. In età adulta ha avuto un grave incidente d'auto in mezzo ad una tormenta, ha perso il controllo del veicolo ed ha attraversato tutte le corsie battendo la testa. ha avuto una lunga convalescenza.
