Nata a San Francisco, fin da bambina è interessata alla recitazione, lascia la scuola a 15 anni, e inizia con piccole parti. Verso la fine degli anni '20 debutta con successo a Broadway. Ricordiamo una sua esilarante interpretazione con i fratelli Marx. Dal secondo marito Brooks West ha avuto un figlio naturale e due ragazze e un altro ragazzo furono adottati.
