Figlio di un fratello del grande Luchino, inizia a lavorare nel mondo del cinema proprio come assistente dello zio e di altr iregisti come Emmer e Castellani. Nel 1961 debutta alla regia ma per tutti gli anni '60 abbandona la macchina da presa. Rientra nel 1969 con un'opera spettacolare ma negli anni successivi si dedica a film sempre più complessi.