E' stato un atleta dell'Università di Oklahoma, ha partecipato alle prove Olimpiche di Decathlon arrivando 6° ma, I nei 1500 m. Era un ambientalista convinto e vegetariano. I suoi tre figli Robby, Rick e Rasty lavorano tutti nel cinema. La moglie di Robby, Lynne Ann è morta in un incidente stradale con altre otto persone. E' stato sposato dal 1945 con Gerry Stowell.
