All'inizio degli anni '50 studia Legge alla University of Texas di Austin. Prima di intraprendere la carriera d'attore per due anni serve la Army's Special Services Division e orecedentemente era nella prestigiosa Virginia Military Institute. Si reca a New York per studiare recitazione. I suoi inizi sono nel cinema e lavora con i grandi nomi dello schermo. attore affidabile per ogni ruolo in TV e movies. Ha varie nomination e vince un Emmy e un Golden Globe come migliore attore di supporto.