Cornelius Louis Wilde nacque in una cittadina che poi venne integrata in territorio cecoslovacco da una famiglia ebraica. Nel '20, la sua famiglia emigrò negli Stati Uniti. Venne scoperto dai produttori di Hollywood mentre recitava nella parte di Tebaldo in Romeo e Giulietta a Broadway, nel '40. Sposò Patricia Knight ma il matrimonio durò solo 4 anni, e poi sposò Jean Wallace. Nel'89, muore di leucemia.