Attore e ballerino, è famoso per il ruolo di Jed Clampett nella serie Tv The Beverly Hillbillies, andata in onda negli anni '60. Nato nell'Illinois, si è trasferito a 10 anni in florida. Nel 1928 lasciò la famiglia in cerca di fortuna come ballerino, arrivò a New York con pochissimi soldi in tasca. Insieme alla sorella, vennero rinominati The Baby Astaires. Ottennero presto un discreto successo e Buddy finì sotto contratto con la MGM.