Attrice britannica,frequenta la "Guildford School of Acting",dove si forma come attrice.Nel 1996 viene chiamata ad interpretare Segreti e bugie di Mike Leigh,in cui interpreta il ruolo della triste e malandata Cynthia. La sua interpretazione le fa guadagnare il premio come miglior attrice al Festival di Cannes,nonché una nomination all'Oscar.