Dopo aver lavorato per varie case cinematografiche negli anni '10, dopo il fallimento della UCI italiana si trasferisce in Francia dove, nel 1929 dirige Louise Brooks nel famoso film Miss Europa, con sceneggiatura di René Clair e Pabst. Nel 1936, rientrato in Italia, dirige il film Squadrone Bianco che lo fa diventare uno dei registi più noti nel periodo fascista. Dopo la guerra tenta un Neorealismo ma senza grande successo.