E' nato a Baltimora, studia all'Accademia di Arti Drammatiche e canta in gruppi locali. Nel 1975 esordisce in una soap opera, dove lavora fino al 1982, ma il vero successo arriva con l'interpretazione di due serie televisive,molto seguite. In Germania è apprezzato anche come cantante, ha infatti venduto milioni di dischi e ha tenuto un concerto il giorno della caduta del muro a Berlino. E' stato alcolista.